Beschrijving
Nederlandse naam: Chinese Yam
Latijnse naam: Dioscorea batatas
Smaak: Een zeer lichte ‘crispy’ wortel, met een frisse smaak.
Gebruik: De Chinese Yam heeft als officiele naam: Dioscorea batatas, een eetbaar lid van de grote Dioscorea-familie en wordt ook wel Nagaimo, Echte Yam en Berg- of Lucht-aardappel genoemd. Het is een bijzonder, tropisch knolgewas, een winterharde Bataat, met veel geneeskrachtige eigenschappen en een spectaculaire groeiwijze.
Ondergronds zijn het de opvallend-lange en toch verticaal groeiende Yamwortels, waarmee de plant zich -tot ruim 1m diep- in de grond verankert, zijn qua kleur aan de buitenkant licht-geel met spikkeltjes. Deze voedzame, inwendig witte, zeer lichte ‘crispy’ Yam-knollen hebben een frisse smaak. Ze geven bij het versnijden -in knapperige schijfjes- een doorzichtig en geurloos slijm af, wat de Japanners ‘Tororo’ noemen. De “behangplaksel”-structuur van geraspte Yam-wortels gaat o.a. door beslag van gevulde pannenkoeken of in Noedelsoep. Yam-knollen kunnen worden gekookt, gebakken, gefrituurd, er wordt meel en deeg van gemaakt en zelfs Chips !
Bovengronds groeit Echte Yam, als sterke ‘klimplant’, met ranken van 3 tot zelfs 6 m lengte omhoog. Het mooi-glanzende, hartvormige Echte Yam-blad heeft opvallende nerven en ’s zomers verschijnen de piep-kleine, maar heerlijk geurende, groen-witte Echte Yam-bloemetjes, hangend in ook lange trosjes bij elkaar. De heerlijke, intense Kaneelgeur stroomt in de zomer door de hele tuin. Deze Echte Yam-bloemetjes zijn natuurlijk uitstekend geschikt om te gebruiken als verrassend-fijne garnering bij allerlei gerechten !
Het meest-opvallend zijn echter de kleine ‘Lucht-knolletjes’, die in de herfst aan de stengels, in de blad-oksels groeien en geplukt worden voor een exclusief maaltje gebakken ‘Luchtaardappel-krieltjes’ !
Chinese Yam wordt ook voor verschillende medicinale toepassingen gebruikt.
