Beschrijving
Nederlandse naam: Echium bloemetjes / Slangenkruid
Latijnse naam: Echium vulgare
Smaak: Smaak is fris-aromatisch, vergelijkbaar met Komkommer-schil.
Gebruik: Het Slangenkruid heet officieel Echium vulgare, deze zeldzame inheemse plant is vernoemd naar ‘Echis’ = Adder of Slang. De zaden lijken op de kop van een adder, uit de muil van de bloemen ‘tongelen’ de lange meeldraden, bovendien lijkt de top van de bloemstijl ook op een -aan het uiteinde gespleten- slangentong.
Echium vulgare of Slangenkruid is als lid van de Ruwbladigen-familie: Boraginaceae, het mooie zusje van Borage of Komkommerkruid, het nichtje van Longkruid en Smeerwortel en heeft daar ook alle kenmerken van. De prachtige Echium-bloemen zijn -nog in de knop- roze van kleur.
Geopende bloemen zijn per plant qua kleur verschillend: Variërend van licht-blauw, helder-blauw tot roze-lila-paars en met subtiele lijntjes op de bloemblaadjes, die bedoeld zijn als ‘richtingaanwijzer’ voor insekten en dan vooral de bijen. Slangenkruid is dus ook een waardevolle drachtplant en wordt daarom zelfs ook ‘Bijenvoer’ genoemd: De omhoog buigende helmknoppen dienen als ‘landingsplaats’ en leveren de pollen af aan de buikzijde van de bezoeker. Tegenwoordig zijn er ook witte Echium bloemetjes verkrijgbaar.
De eetbare Echium-bloemen smaken fris-aromatisch, vergelijkbaar met een Komkommerschil en zijn culinair dus uitstekend te gebruiken voor garneringen en in of op de kruiden- en bloemenboter ! Slangenkruid heeft een ontsmettende werking, het Echium-blad wordt nog steeds gebruikt om thee van te zetten, als middel tegen koorts en hoofdpijn.
